Apple Watch unter Android: Eine Lösung für ein Problem, das kaum jemand hat

Eine Apple Watch mit einem Android-Smartphone verbinden? Genau daran arbeitet derzeit ein Entwickler mit seiner Open-Source-Anwendung „Apple Watch Companion“. Was auf den ersten Blick nach einer zusätzlichen Möglichkeit klingt, wirft bei genauerem Hinsehen vor allem eine Frage auf: Wozu eigentlich? Schließlich kauft man sich eine Apple Watch nicht grundlos. Die Smartwatch ist auf das Zusammenspiel mit dem iPhone ausgelegt. Wer diese Verbindung unbedingt umgehen möchte, muss derzeit auf einen erheblichen Teil der Funktionen verzichten. Einen wirklichen Vorteil kann ich darin nicht erkennen.

Viel Aufwand für wenig Nutzen

Hinter dem Projekt steckt der Entwickler Md Ismail Šojal, der Apples Kommunikationsprotokolle mittels Reverse Engineering untersucht und eine entsprechende Anwendung für Android entwickelt hat. Bislang wurde das Ganze mit einem OnePlus 13 und einer Apple Watch Ultra 2 unter watchOS 26.2 getestet. Die Voraussetzungen sind dabei alles andere als alltagstauglich. Das Android-Smartphone benötigt Root-Zugriff und Magisk. Anschließend lassen sich grundlegende Einstellungen vornehmen, der Akkustand auslesen und Zifferblätter wechseln. Bei zahlreichen anderen Funktionen sieht es dagegen schlecht aus. Gesundheitsfunktionen wie EKG, die vollständige Synchronisierung von Gesundheitsdaten oder die gewohnte Integration von Telefonie und Benachrichtigungen stehen nicht in dem Umfang zur Verfügung, den man von einer regulär eingerichteten Apple Watch kennt. Man kauft sich also eine vergleichsweise teure Smartwatch, um anschließend einen großen Teil ihrer Möglichkeiten nicht nutzen zu können. Das ergibt für mich wenig Sinn. Zumal Android-Nutzern längst eine breite Auswahl an Smartwatches zur Verfügung steht, die ohne derartige Umwege mit ihrem Smartphone zusammenarbeiten.

Das Apple-Ökosystem ist eine bewusste Entscheidung

Apple verfolgt seit Jahren einen anderen Ansatz als viele Wettbewerber. Hardware, Software und Dienste werden möglichst eng miteinander verzahnt. Das gilt für das iPhone ebenso wie für die Apple Watch, die AirPods oder den Mac. Natürlich bedeutet das auch Einschränkungen. Nicht jedes Gerät lässt sich mit jeder Plattform verbinden und nicht jede Funktion steht außerhalb des Apple-Ökosystems zur Verfügung. Nur ist das weder neu noch eine besonders überraschende Erkenntnis. Viele Apple-Kunden entscheiden sich gerade deshalb für die Produkte. Man richtet seine Geräte ein, verbindet sie miteinander und kann sie anschließend weitgehend problemlos verwenden. Gesundheitsdaten werden synchronisiert, Benachrichtigungen übertragen und Funktionen stehen dort zur Verfügung, wo man sie erwartet. Dass ein solches System nicht jeden anspricht, ist völlig legitim. Wer möglichst viel selbst konfigurieren und verändern möchte, findet bei Android schließlich genügend Möglichkeiten. Aber weshalb sollte Apple ausgerechnet die Eigenschaften aufgeben, wegen derer sich zahlreiche Kunden überhaupt für die eigenen Produkte entscheiden?

Alternative App Stores: Viel Aufregung, überschaubare Nachfrage

Eine ähnliche Diskussion hatten wir bereits bei den alternativen App Stores für iOS. Mit dem Digital Markets Act hat die Europäische Union Apple dazu verpflichtet, in der EU auch andere Vertriebswege für Anwendungen zu ermöglichen. Die Argumentation dahinter war bekannt: mehr Wettbewerb, mehr Auswahl und weniger Abhängigkeit vom offiziellen App Store. Inzwischen sind mehr als zwei Jahre vergangen. Der große Durchbruch alternativer Marktplätze ist bislang ausgeblieben. Ein besonders deutliches Beispiel lieferte Setapp Mobile. Der von MacPaw betriebene alternative App-Marktplatz wurde im Februar 2026 eingestellt. Das Unternehmen begründete diesen Schritt mit den komplexen und sich verändernden Geschäftsbedingungen, die sich nicht mit dem eigenen Geschäftsmodell vereinbaren ließen. Andere Angebote wie AltStore PAL oder der Epic Games Store existieren weiterhin. Allerdings haben sie den etablierten App Store bislang keineswegs verdrängt. Belastbare Gesamtzahlen zur tatsächlichen Nutzung sämtlicher alternativer Marktplätze fehlen zudem.

Auch die technischen Hürden und Apples Gebührenmodelle haben die Entwicklung beeinflusst. Es wäre deshalb falsch, die bislang begrenzte Verbreitung ausschließlich auf mangelndes Interesse zurückzuführen. Trotzdem stellt sich eine grundsätzliche Frage: Wie viele iPhone-Besitzer haben tatsächlich darauf gewartet, ihre Anwendungen künftig über zusätzliche Marktplätze installieren zu können? Ich persönlich kenne jedenfalls kaum jemanden, für den das bei der Entscheidung für oder gegen ein iPhone eine wesentliche Rolle spielt. Die meisten wollen ihre Anwendungen installieren und anschließend verwenden. Woher diese kommen, dürfte im Alltag für viele Nutzer zweitrangig sein, solange der gewohnte Weg funktioniert.

Nicht jede zusätzliche Möglichkeit ist ein Fortschritt

Genau hier sehe ich auch das Problem bei Projekten wie dem Apple Watch Companion. Nur weil sich eine technische Beschränkung umgehen lässt, entsteht daraus nicht automatisch ein sinnvoller Anwendungsfall. Natürlich kann es Situationen geben, in denen eine solche Lösung interessant ist. Etwa wenn jemand nach einem Wechsel zu Android seine vorhandene Apple Watch zumindest eingeschränkt weiterverwenden möchte. Auch für Entwickler, die sich mit proprietären Protokollen beschäftigen, kann das Projekt einen Nutzen haben. Daraus aber eine ernsthafte Alternative zur regulären Nutzung einer Apple Watch abzuleiten, halte ich für reichlich überzogen.

Eine Smartwatch sollte schließlich nicht nur irgendwie mit einem Smartphone kommunizieren können. Wer mehrere Hundert Euro für eine Apple Watch ausgibt, will schließlich auch deren Funktionen nutzen können. Gerade EKG, Herzfrequenzmessung und die übrigen Gesundheitsfunktionen sind für viele ein Kaufgrund. Warum man darauf freiwillig verzichten sollte, nur um die Uhr irgendwie mit Android zu verbinden, erschließt sich mir nicht. Hinzu kommt, dass solche Lösungen von Änderungen an Apples Software und Kommunikationsprotokollen abhängig bleiben. Was heute unter bestimmten Voraussetzungen funktioniert, kann nach einem Update bereits wieder Probleme verursachen.

Man muss nicht jedes geschlossene System aufbrechen

Die Debatte um geschlossene Ökosysteme wird häufig so geführt, als wären Einschränkungen grundsätzlich schlecht und zusätzliche Freiheiten automatisch gut. So einfach ist es allerdings nicht. Ein geschlossenes System kann Nachteile haben. Es kann aber ebenso Vorteile bei der Integration, Bedienung und Wartung bieten. Entscheidend ist, ob die jeweiligen Kunden mit diesem Konzept zufrieden sind und welche Alternativen ihnen zur Verfügung stehen. Bei Smartphones und Smartwatches mangelt es jedenfalls nicht an Auswahl. Niemand ist gezwungen, eine Apple Watch zu kaufen. Wer Android verwendet, kann sich für eine Smartwatch entscheiden, die dafür entwickelt wurde.

Und wer die vollständige Apple Watch-Erfahrung möchte, benötigt eben ein iPhone. Dass sich Entwickler trotzdem mit entsprechenden Umgehungslösungen beschäftigen, ist ihre Sache. Daraus muss man aber weder einen Durchbruch noch einen besonderen Fortschritt für den durchschnittlichen Nutzer machen. Die bisherigen Erfahrungen mit alternativen iOS App Stores zeigen zumindest, dass zusätzliche Möglichkeiten nicht automatisch auf breite Nachfrage stoßen. Bei der Apple Watch unter Android dürfte es kaum anders aussehen. Denn am Ende zählt nicht, was sich mit genügend Aufwand irgendwie zum Laufen bringen lässt, sondern was im Alltag tatsächlich einen Mehrwert bietet. Und den sehe ich beim Apple Watch Companion derzeit schlichtweg nicht.