iOS 26.4 bringt erstmals Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für RCS

Mit der ersten Entwickler-Beta von iOS 26.4 beginnt Apple damit, die Nachrichten-App um eine zentrale Sicherheitskomponente zu erweitern. RCS-Nachrichten lassen sich erstmals optional mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung testen. Die Funktion ist allerdings noch klar als Entwicklungsfeature gekennzeichnet und nicht für die finale Version von iOS 26.4 vorgesehen. Apple plant die breite Einführung zu einem späteren Zeitpunkt innerhalb des iOS-26-Zyklus. Damit geht Apple einen weiteren Schritt bei der technischen Angleichung von iMessage und RCS.

RCS als moderner SMS-Ersatz

Seit iOS 18 nutzt Apple RCS (Rich Communication Services) als erweiterten Standard für die Kommunikation zwischen iPhone- und Android-Geräten. Der Dienst ersetzt dort die klassische SMS-Infrastruktur und bringt Funktionen, die zuvor iMessage vorbehalten waren, unter anderem:

• Lesebestätigungen
• Tippindikatoren
• Versand größerer Medieninhalte
• stabile Bild- und Videoübertragung

Was bislang jedoch fehlte, war eine durchgängige Ende-zu-Ende-Verschlüsselung nach iMessage-Vorbild. Genau hier setzt die aktuelle Beta an.

Testfunktion mit eingeschränkter Freigabe

In den Einstellungen von iOS 26.4 findet sich eine neue Option zur Aktivierung verschlüsselter RCS-Nachrichten. Sichtbar ist sie für alle Beta-Nutzer, tatsächlich nutzbar jedoch nur für ausgewählte Geräte. Apple aktiviert die Funktion serverseitig und rollt sie schrittweise aus. Zum jetzigen Zeitpunkt beschränkt sich die Verschlüsselung auf RCS-Unterhaltungen zwischen iPhones, bei denen iMessage deaktiviert ist. Gespräche mit Android-Geräten sind von dieser Testphase ausdrücklich ausgenommen. Apple hat angekündigt, plattformübergreifende Implementierungen in einem späteren Schritt zu ermöglichen.

Anpassungen in der Benutzeroberfläche

Begleitend zur technischen Erweiterung nimmt Apple kleinere Änderungen an der Oberfläche der Nachrichten-App vor. Verschlüsselte Unterhaltungen werden künftig mit einem Schloss-Symbol gekennzeichnet. Dieses Symbol ist auch aus iMessage-Konversationen bekannt, die bereits seit Jahren standardmäßig Ende-zu-Ende-verschlüsselt übertragen werden. Nutzer sollen so auf einen Blick erkennen können, welche Chats besonders geschützt sind.